Reducir la pérdida de alimentos a escala global: la importancia de la información en tiempo real

Todos podemos apreciar las ventajas de una dieta variada y saludable. En especial, los beneficios nutricionales de una dieta basada en alimentos integrales y no procesados, y rica en frutas, verduras, proteínas y grasas saludables.

Como poco, se ha descubierto que dichas materias primas para el cuerpo reducen el riesgo de muerte prematura en un 56%. Pero saber esto es una cosa. Tener acceso a estos alimentos a diario es otra cosa completamente distinta:

• Los productores de alimentos de todo el mundo cultivan suficientes alimentos para toda la población del planeta.
• De hecho, la producción actual podría alimentar a 10.000 millones de personas (es decir, la población actual y la esperada para 2050).
• Sin embargo, la pérdida de alimentos es catastrófica: según los cálculos de la ONU, se desperdicia un tercio de todos los alimentos producidos (1.300 millones de toneladas anuales).

El impacto de la pérdida de alimentos a escala global

La pérdida de alimentos es el daño y el deterioro que se producen entre el productor y el mercado. Es un problema que se debe a diversos factores, como la falta de gestión de la temperatura durante la cosecha y un embalaje deficiente durante el transporte y el almacenamiento. 

Y esto tiene consecuencias. Debido a su inmensa magnitud, estas pérdidas privan de seguridad alimentaria a grandes sectores de la población a escala global:

• En un informe de 2020 realizado por el Banco Mundial, se sugiere que cerca de 690 millones de personas (el 8,9% de la población mundial) pasa hambre de forma habitual.
• Según el Programa Mundial de Alimentos (PMA), esta cifra alcanzará los 840 millones en 2030.

Y este no es un problema que sufran únicamente los países menos desarrollados. El Mapa del Hambre del PMA sí que señala a África y al Sudeste asiático como las regiones más afectadas, pero se estima que este también es un problema para entre el 8 y el 20% de la población de los países desarrollados.

En cuanto a las causas, hay diversos factores, que van de lo económico a lo político, muchos de los cuales solo pueden resolverlos los gobiernos y los organismos internacionales. Sin embargo, hay al menos un aspecto que puede mejorarse en la actualidad, y se trata del rendimiento de las cadenas de frío globales.

Agricultura inteligente: reducción de las pérdidas tras la cosecha

El gran impacto que causado las cadenas de frío globales ha sido su capacidad de ampliar la refrigeración más allá del simple almacenamiento para servir de puente entre los productores de alimentos y los consumidores, al tiempo que amplían la distancia a la que se pueden vender dichos alimentos.

Sin embargo, el riesgo de pérdida sigue existiendo en todas las etapas de esta cadena, incluyendo la manipulación, el almacenamiento, el procesamiento, el embalaje, la distribución y la venta. Por este motivo, en lo que respecta al transporte de productos refrigerados por aire, mar, carretera y ferrocarril, la conectividad IoT (Internet de las Cosas) puede impulsar notablemente el rendimiento general de muy diversas formas:

• Proporciona información en tiempo real de las condiciones exactas de los alimentos durante su trayecto.
• Permite identificar cualquier problema (por ejemplo, una temperatura demasiado alta dentro de un equipo frigorífico) y encontrar una solución adecuada antes de que los alimentos se estropeen.
• Brinda información acerca de posibles problemas antes de que ocurran, lo que dota a los responsables de flotas de un control proactivo para mitigar los riesgos.

Además de estas ventajas tácticas, existen otras de carácter más estratégico, que se pueden obtener cuando todas las partes de la cadena de suministro están conectadas de forma fiable. Solo así podrán los productores cultivar, recolectar y enviar sus alimentos en consonancia con las demandas de consumo actuales y tener la confianza de que llegarán al plato en buen estado.

De un problema a una solución

Básicamente, los dispositivos telemáticos ofrecen “ojos” para observar las condiciones locales. Esto es cada vez más fundamental, teniendo en cuenta los múltiples factores por los que se puede interrumpir la cadena de frío, por ejemplo:

• Errores humanos: Van desde malas prácticas de carga a simplemente dejarse la puerta de carga abierta durante demasiado tiempo.
• Errores de proceso: Se centran en aspectos como retrasos en la programación, un preenfriamiento insuficiente, etc.
• Errores de los equipos: Por ejemplo, un aislamiento inadecuado y equipos frigoríficos que no funcionan correctamente.

Esto supone muchos posibles errores por los que están obligados a interesarse tanto los vendedores de alimentos como los organismos reguladores, teniendo en cuenta el impacto en los alimentos que produce cualquier interrupción en la cadena de frío, desde su deterioro hasta una intoxicación. De hecho, se calcula que los alimentos contaminados por malas prácticas de transporte causan 5,4 millones de casos de gastroenteritis al año solamente en Australia.

También debemos recordar que pueden usarse dispositivos telemáticos para supervisar el comportamiento de cada conductor. Esta información puede emplearse para garantizar que estos cumplen las normas en la carretera y que no ponen en peligro las cargas, al tiempo que ayuda a mejorar la seguridad en general.

Tecnología sobradamente probada

Thermo King lleva mucho tiempo siendo uno de los líderes en los productos telemáticos. Nuestra gama Connected Solutions amplía la visibilidad de todas las operaciones multimodales del cliente, proporcionando supervisión 24/7 y una capacidad de interacción bidireccional entre los conductores, los responsables de flotas y sus equipos frigoríficos para el transporte.

En el caso de los transportistas de alimentos, esta tecnología es capaz de brindar ventajas inmediatas para sus actividades cotidianas, que incluyen:

• Mostrar registros de auditoría de la temperatura de cada carga durante todo el trayecto.
• Redirigir recursos como respuesta a cualquier problema crítico para proteger la integridad de los alimentos.
• Predecir problemas de mantenimiento con antelación para maximizar el tiempo de funcionamiento y evitar averías.

Contribuya a la reducción del desperdicio de alimentos

La falta de seguridad alimentaria en todo el mundo es un problema que no va a desaparecer en un futuro próximo. Sin embargo, saber que cada año se cultiva suficiente comida ayuda a centrar los objetivos, al tiempo que se enfatiza la necesidad urgente de reducir el desperdicio de alimentos en toda la cadena de frío global.

En Thermo King nos apasiona contribuir a este esfuerzo. Nuestra tecnología Connected Solutions está desempeñando un papel clave a la hora de ayudar a los responsables de flotas a mejorar el reparto de mercancías perecederas, al tiempo que garantiza la máxima satisfacción del cliente mediante un servicio sin contratiempos y constante.

Para obtener más información, visite el sitio web de Connected Solutions.