La asombrosa cadena de suministro del café de la mañana

A muchos de nosotros, lo que nos saca todos los días de la cama es una taza de café recién hecho. Tanto si lo preparamos en casa como si lo compramos en una cafetería para llevárnoslo al trabajo y tomárnoslo en la oficina, el café forma parte de nuestra rutina diaria. Pero ¿cómo llega ese café hasta su desayuno? Y ¿cuál es la relación de Thermo King con él? Descubrámoslo.

De la planta al grano

Una sola taza de café necesita unos 70 granos, que atraviesan varias etapas diferenciadas antes de acabar en su mesa. El primer paso del proceso es, obviamente, cultivar la propia planta. Tras brotar la semilla, a una planta de café le cuesta unos 7 años crecer y producir su primera cosecha. Lo que llamamos “granos de café” en realidad son las semillas que hay en los frutos de la planta, que son similares a las cerezas. Una vez que se recolectan estos frutos, se extraen las semillas verdes y se secan para que se conviertan en los granos oscuros que nos sacan de la cama por las mañanas.

Del grano al contenedor

Una vez que los granos verdes se han secado, descascarillado y tostado, se cargan en los sacos de arpillera que se pueden ver en muchas cafeterías especializadas. Estos sacos se empaquetan en los inmensos contenedores que transportarán los granos por todo el mundo. El barco es el medio de transporte más habitual para el café. Y como el aspecto más importante del transporte de granos de café es mantenerlos secos, el barco parece una elección cuando menos peculiar. Pero la demanda mundial de café es elevada y aumenta cada año, por lo que la alta capacidad de los cargueros sigue siendo el método de envío preferido.

Lo ideal es que los granos de café se transporten a temperatura ambiente, con un rango de temperatura aceptable de entre 10°C y 20°C.  Y, aunque parece muy amplio, mantener esta temperatura constante es de vital importancia. El café se cultiva en climas cálidos, principalmente en el hemisferio sur, y, como ya hemos dicho, lo más importante a la hora de transportar granos de café es mantenerlos secos. Los granos quieren absorber agua, quieren hacer café. Pero el agua provoca que el aceite del interior de los granos se descomponga, lo que destruye su sabor. Y la causa principal de daños por agua al transportar la carga por el mar no es el océano, en realidad, sino el “sudor de los contenedores” provocado por las rápidas fluctuaciones de la temperatura ambiente. Por tanto, al transportarlos desde el cálido puerto de São Paulo hasta los fríos fiordos de Noruega, la temperatura de un contenedor debe mantenerse bajo un control preciso. Si la condensación del contenedor gotea sobre los sacos de arpillera y penetra en los granos, toda la carga se echa a perder.

Y, a la inversa, la temperatura tampoco puede ser muy fría. Los baristas siempre dicen que hay algo que no se puede hacer de ninguna forma, que es guardar el café en la nevera. También en este caso el motivo es la humedad. En una nevera normal, hay demasiada humedad que se colará en los granos y arruinará su sabor. Un enfriamiento intensivo del contenedor de carga durante el transporte acarrea los mismos riesgos. En lugar de en el contenedor, el “sudor” (condensación) se formará directamente en la carga, lo que simplemente supone que los granos se estropean aún más rápido.

Por tanto, todo esto implica que, además de un control preciso de la temperatura, la ventilación también es vital. Los contenedores para productos frescos y congelados (CFF) de Thermo King ofrecen controles mejorados de la humedad y la temperatura, lo que mantiene los granos a salvo en su largo viaje. Gracias a sus más de 80 años de experiencia en el transporte frigorífico, Thermo King es la mejor elección para proteger su café.

Del contenedor a la taza

Cuando el carguero llega a su destino, empieza la distribución capilar. Los sacos de café se envían por todo el país de destino hasta cafeterías, estantes de supermercado, tiendas de café artesanales y, finalmente, su taza de café matutina. Las condiciones críticas durante el transporte marítimo son igual de importantes ahora. Unidades como la E-200 y la B-100 de Thermo King pueden garantizar que los granos se mantengan frescos en la distribución final.

Tomarse una taza de café por las mañanas requiere un gran esfuerzo por parte de gente de todo el mundo y el transporte frigorífico es indispensable en toda la cadena de suministro para garantizar que usted pueda empezar el día con un estímulo de energía.

Descubra cómo puede ayudarle Thermo King en el proceso de la semilla al café: póngase en contacto con su concesionario.